Людей всегда привлекали ягоды, фрукты, овощи и даже растения сладкие на вкус, в избытке созданные и подаренные нам природой. Столь приятными на вкус их делает содержащийся в них сахар. Именно о нем, пойдет речь дальше, мы рассмотрим историю появления сахара, его состав пользу и вред сахара для организма человека.

История сахара

В том виде, к которому мы привыкли, сахар знали еще в Древней Индии, примерно за 3000 лет до н.э. и добывали его из сахарного тростника. Древнегреческий историк Онесикрит, сопровождающий в боях Александра Македонского, в своих рукописях описывает дивный тростник “дающим мед без пчел”, который он впервые увидел в 327 г. до н.э. во время военного похода на земли Индии. Белое вещество, твердой кристаллической формы, сладкое на вкус и было первым сахаром-сырцом. Индейцы дали ему название -”саккара”, то есть песчинка, галька. В Европе о вкусном и полезном продукте хорошо знали еще римляне. Сахар был коричневого цвета и готовили его из сока сахарного тростника. Посредником в торговле сахаром между Европой и Индией был Египет. Гораздо позже о сладком тростник стало известно на острове Сицилия и на Юге Испании. В Средневосточных странах культивированием сахарного тростника стали заниматься еще в III веке до н.э., благодаря арабам, которые завезли его из Индии. Со временем из тростника научились готовить так званый рафинад. Китайцы так же, знали о чудо тростнике еще за много веков до нашей эры. В Ветхом завете о сахарном тростнике, завезенном из Китая и Индии упоминается несколько раз евреями. На Руси, знакомство с сахарным продуктом началось примерно в XI-XII веках. В те времена сахар был признаком роскоши и достатка, и доступен только знати. В начале XVIII века Петр I открыл в России первую “сахарную палату”, но сырье было импортным. Отечественным сырьем стала сахарная свекла. Производство свекличного  сахара началось в 1809 году и полностью заменило тростниковый. В 1843 году швейцарский изобретатель Яков Кристоф Рад служил управляющим на сахарном заводе в чешском городе Дачице и изобрел сахар-рафинад в знакомой нам форме кубиков.

Химический состав

Сахар это 99,8% чистых углеводов, дающих человеку необходимую энергию и силы. Углеводы, или сахароза, быстро усваиваются и расщепляются в желудочно-кишечном тракте на фруктозу и глюкозу, попадающих потом в кровоток. Глюкоза компенсирует более половины энергетических потерь организма. Крахмал, содержащийся в данном продукте также относится к углеводам, но усваивается организмом гораздо тяжелее и медленнее. Белый песок в малых дозах содержит рибофлавин, железо, калий, кальций. Считается,что коричневый сахар содержит больше полезных веществ, нежели его белый сородич. В его составе присутствует тиамин, фолиевая кислота, ниацин, пиридоксин, магний, натрий, фосфор, цинк, количество которых зависит от степени очистки исходного сырья.

Виды сахара, особенности

Виды сахара в зависимости от сырья:

• стеблей сахарного тростника
• корнеплодов сахарной свеклы
• сок клена
• сок пальмы

От степени очистки свеклы сахар бывает:

• белый
• желтый

Белый сахар очень сладкий и почти на 100% состоит из сахарозы и лишь самой малости полезных примесей. В желтом же наоборот - углеводов около 87%, а остальная часть это микро- и макро элементы и витамины, но он не такой сладкий. В Канаде сырьем для добычи сахара служит сахарный черный, красный и серебристый клен. Кленовый сахар очень сладкий и имеет бурый окрас. Страны, в которых массово растут финиковые, кокосовые и винные пальмы используют пальмовый сок для добычи этого сладкого продукта. Пальмовый сахар бывает буро-золотистого цвета. Известны, но не популярны, солодовый (из проросших ячменя, пшеницы, риса, овса, ржи) и сорговый (из стеблей злака сорго) виды сахара. Они наименее сладкие и пригодны в основном для диетического и детского питания. Сорговый сахар обычно жидкий - в виде сиропа, и прекрасно подходит для приготовления карамели и помадок. По форме выпуска сахар делится на:

• сахар-песок
• рафинад

Сахарный песок измельчают в пудру, которую очень любят кондитеры и используют для приготовления сладостей, где обычный сахар неуместен, так как его кристалы хуже растворяются и сложнее добиться однородности массы. Рафинад от обычного песка отличается только формой выпуска, а по вкусовым характеристикам никакой разницы не существует. Коричневый сахар добывается из стеблей сахарного тростника.  Разновидности которого выделяют в зависимости от количества содержащейся в нем патоки (мелассы). От содержание мелассы зависит и цвет (чем ее больше, тем он интенсивнее), и вкус сахарных кристалов. Виды коричневого сахара:

• демерарра - страна происхождения Южная Америка. Золотистые крупные кристалы имеют насыщенный аромат мелассы. Отлично сочетается с чаем и кофе. Плохо растворяется в тесте, поэтому мало используется для выпечки.
• мусковадо - сахар-сырец в неочищенном состоянии, поставляемый из Маврикии и Карибских островов. Влажный, мелкокристаллической структуры. Высокое содержание мелассы около 8% влияет на цвет и сферу его применения. Сорта light нежного карамельного запаха со сливочным вкусом используют в приготовлении различных десертов, помадок, кремов, ирисок и сладких соусов. Темный dark сорт с интенсивным запахом патоки используется для маринадов, пряных соусов и даже глазирования мяса, а также выпечки кексов, пряников, коврижек. В плохо закупоренной посуде слеживается и твердеет.
• кассонад - родом из Бразилии. Мелкозернистые зерна коричневого цвета, что-то среднее между light и dark мусковадо, но хранится лучше.
• турбинадо - страна производитель Гаваи. Сыпучий, крупнокристаллический, светло-коричневого оттенка, частично рафинированный. Хорош для приготовления чайных и кофейных напитков. Отлично хранится.

Заменители сахара

Сахарозаменители выпускаются в форме таблеток и порошка. От обыкновенного сахара отличаются отсутствием сахарозы. Бывают: натуральные -

• фруктоза
• сорбит
• ксилит

и синтетические -

• аспартам
• сахарин
• сукралоза

Природные заменители близки по составу сахара, очень калорийны, без посторонних привкусов. При своей высокой энергетической ценности они щадяще влияют на углеводный обмен и имеют минимальное негативное воздействие на организм в целом. Для искусственных заменителей характерно полное отсутствие калорий. Но это преимущество не делает их безопасными для здоровья. Синтетические подсластители несут в себе потенциальную угрозу для здоровья человека, имеют неприятный привкус. Окончательно влияние синтетических сахарозаменителей не изучено. Помните! Неограниченное потребление природных и искусственных заменителей может привести к лишнему весу. К самым безопасным и полезным сахарозаменителям относится мед и трава стевии.

Польза сахара

Сахар нужен человеческому организму. Помимо своей основной функции - делать пищу слаще, он несет определенную пользу для человека. Попадая в организм, сладкие кристалики распадаются на глюкозу, необходимую для питания головного мозга. Глюкозу активно использует печень в борьбе с токсическими веществами, поэтому при отравлениях назначают глюкозные капельницы. Потребление сахара способствует выработке гормона счастья - серотонина, то есть сахар повышает настроение и борется с депрессией. Благотворно влияет на умственные и физические способности, повышает работоспособность. У людей, не отказывающих себе в этом лакомстве, реже проявляется артрит. Также его используют как обеззараживающее средство при открытых ранах для более быстрого заживления. Применение сахара очень популярно в косметических средствах для усиления эффекта пиллинга, а сахарная паста отлично борется с нежелательными волосками на теле. Интересно! При заболеваниях почек и селезенки врачи назначают сладкую диету, которая налаживает работу этих органов.

Вред сахара

Несмотря на большое количество преимуществ, это сладкое удовольствие таит в себе немало вреда. Ненормированное потребление сахара нарушает липидныйм обмен и грозит лишними килограммами. Сахар способствует вымыванию кальция и появлению кариеса. Люди злоупотребляющие сахаром подвержены сахарному диабету и атеросклерозу, а суточная норма потребления больше 50 г может вызвать наркотическую зависимость. Важно! Суточной нормой полезной для нашего организма считается не более 10 г. Помните! Ведь сахар это не только то, что мы добавляем в чай, кофе и используем в домашней кулинарии, а существует “скрытый” сахар, который уже добавлен производителем в готовую продукцию для лучшего ее хранения и улучшения вкуса. Зачастую в готовых продуктах норма сахара превышена в несколько раз. Полностью отказываться от сахара не стоит, но контролировать его присутствие в нашей жизни можно и нужно. Замените часть сахара медом, а вместо шоколадных конфет и тортов принимайте фруктовые десерты.